En anticipación del vuelo

Actividad 2A "bienvenido a bordo del Kuiper Airborne Observatory (KAO)"

Objetivo

Pregunte a los estudiantes si ellos han oído hablar de un telescopio en un avión. Pregúnteles a ellos que piensan acerca de viajes que ellos pudieran haber tomado en aerolineas comerciales, o películas que ellos hayan visto acerca del vuelo: ¿Qué problemas especiales se pueden presentar por poner un telescopio en un avión? Tenga una discusión con ellos acerca de las razones por las que los astrónomos les gustaría tener un observatorio volante de esa manera?

Explíqueles que el grupo esta yendo a participar en una "salida de campo electrónica" al Observatorio Aeronáutico Kuiper, donde ellos descubrirán qué y cómo se observa el universo a 41,000 pies de altura. Usted podría decirles a ellos que está salida de campo es tan única como lo es el KAO: Esta incluirá la primera vez que se utilizarán las tecnologías avanzadas de comunicaciones por satélite de la NASA para trasmitir señales a tierra desde un avión, y devolver un grupo de preguntas de los estudiantes al avión del KAO!.

Materiales copias de la actividad 2A, página 33.

ProcedimientoDistribuya la hoja de actividades a los estudiantes y pida que la lean. Haga preguntas de cada párrafo. Los detalles son críticos para que los estudiantes aprendan antes de segir con las siguientes actividades. Ello les proporcionará un conocimiento básico sobre el KAO y por qu´ fue construído. Pidiendo a los estudiantes que le expliquen lo que leyeron, usted podrá tener la certeza que ellos comprendieron las razones de que exista un telescopio en el cielo.

Pregunte a sus estudiantes, en qué casos el KAO será el mejor telescopio para usar en un proyecto de observación, y por qué. Discuta las respuetas con sus estudiantes. El afiche de En vivo desde la estratósfera puede ser un buen inicio para la discusión.

Conexión interdisciplinaria.

En la siguiente actividad, los estudiantes pueden hacer un modelo a escala del interior del KAO. En este modelo, cada dimensión deberá ser reducida en un factor de 80. Como una actividad matemática, indique a los estudiantes que tomen las medidas del KAO dados en la hoja de actividades 2A (tamaño del ala, longitud y peso), y divida esto por 80. Esto determinará el tamaño de su modelo.

La conexión KAO

Lea la descripsio'n de "los ma's grandes logros del KAO"(en la pa'gina 51). Describa esto a los estudiantes. El afiche provee una imagen de Urano e informacio'n acerca de supernovas, cometas y el uso de la porcio'n del espectro infrarrojo. Usted podri'a asignar a sus estudiantes a investigar estas "primicias" (en su momento), tal como es descubrimiento de los anillos de Urano, o la prueba definitiva de la existencia de vapor de agua en el cometa Haley, para ver si los libros de textos mencionan la relacio'n de estos descubrimientos con el KAO (la conexio'n KAO).

Esto involucra a un conjunto de personas.

Considerando la complejidad de la aeronave, el telescopio y el espectrómetro, Yo estoy siempre asombrado de que nosotros hallamos llevado a buen término casi todos los viajes, al menos 80 al 90% de los vuelos de este año.

Toma mucha gente hacer estos vuelos posibles. Para empezar en cada vuelo nosotros necesitamos a 5 científicos, 3 personas al manejo de la aeronave (piloto, co-piloto e ingeniero de vuelo), 1 operador del telescopio, un operador de seguimiento (la persona que encuentra el objeto que deseamos observar y entonces asegura el seguidor automático sobre la estrella guía), 2 operadores de computadora y el director de la misión (la persona que coordina el vuelo). Asi para cada simple vuelo, hay 8 personas en el avión encargadas directamente del experimento científico. Pero esto no termina allí.

Antes de que el avión despegue, hay muchas personas encargadas de tener el avión listo para el vuelo. recuerde que nuestro vuelo anterior fue suspendido antes de tiempo debido a que el "chopper" (nota del editor: Este es una pieza especial de equipo que permite al KAO tomar imagenes de objetos muy débiles) no funcionó. Hubo varias personas trabajando en el "chopper" la mayor parte del día para resolver los problemas, y ellos lograron resolver el problema tarde en la noche. Ellos son la tripulación de tierra, o sea el grupo de personas que se asegura que el mismo avión esté en buenas condiciones y listo para volar. Algunas de las personas se aseguran que todos los suministros para la aeronave estén disponibles, y coloca todo en orden para comprar todo lo que sea necesario. Hay personas que se encargan de organizar lo de los hoteles y de rentar los carros, aquellos que se aseguran que hay suficiente dinero para pagar la misión, aquellos que se encargan de empacar el equipo y los viveres.....

Nuestro trabajo empieza justo al final de nuestra series de vuelos ... cuando nosotros hallamos estudiado los datos e interpretado los resultados, escribiremos un artículo de investigación explicando los resultados y cómo se relacionan estos con otros aspectos de la astronomía. Este proceso completo toma mucho trabajo, y no será terminado hasta dentro de 1 o 2 años. Así, los datos que nosotros tomamos en estos vuelos no son el fin de nuestro proyecto de investigación, sino un punto de inicio para investigación posterior.